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自2010年「華文電子書元年」以來，台灣談電子書發展談了許多年，卻一直沒有明顯的獲利模式，不僅是因為台灣讀者的消費習慣尚未改變，某部分原因是由於產業生態鏈與電子書排版規格的不成熟所致。



相較於台灣，日本的電子書產業起步得算早，現今的市場表現也較為熱絡，其在過去透過政府主導所訂定的電子書排版規格，使得他們在作業流程上更為順暢。而事實上，打開台灣出版界常用的排版軟體，可見許多來自日文的影子，而非華文的排版設定；因此若欲談論台灣的電子書產業現況與突破方法，也許可以借鏡日本的電子書產業發展。


致力於發展EPUB電子書排版設計、現為汪達數位出版股份有限公司創辦人的董福興，為華文電子書的排版規格問題奔走多年，近年來更以「邀請專家(Invited Expert)」的身分參與「全球資訊網協會」(World Wide Web Consortium, W3C)在美國、中國、日本、法國各地所舉辦的國際化工作坊與「技術大會及顧問委員會會議」(Technical Plenary / Advisory Committee, TPAC)，與參會者共同協調未來中文應用於Web與數位出版的技術方向。透過他對國際公眾事務的參與，以及EPUB電子書製作的經歷與堅持，分享日本電子書的發展過程與成效，藉此反應台灣電子書產業的問題，並找出可學習之處。

政府主導 日本電子書跟上國際

董福興表示，日本的電子書發展可分為三個階段。第一階段是90年代時，日本開始將所謂的活字印刷、照片排版（日本稱之為「寫植」）轉向使用電腦排版時，有些電子產品公司與技術商同時推行電子書，稱為第一波電子書發展期；第二階段是90年代至2010年，此階段為日本電子書的沈悶期，但手機小說漫畫走在熱潮上，到2010年達到656億日圓產值，占電子書市場規模80％；第三階段則是2010 年至今，被稱為第二波電子書發展階段，為國家所主導的產業轉型。


日本由國家所主導的電子書產業轉型，是由文部科學省（等同於台灣的教育部）、總務省（等同於台灣的內政部＋國家通訊傳播委員會）、經濟產業省（等同於台灣的經濟部）三部會聯合產業代表開會，其會議全名為「數位網路社會推動出版品流通懇談會」。


透過三部會聯合產業代表在此會議的討論，最終得出以下結論，並執行於日本電子書產業界：1.採用國際標準格式EPUB；2.技術上實現日本排版需求；3.保障方便性(Accessibility)；4.讓書籍資料能夠共通；5.讓印刷與電子書產生綜效；6.整頓數位出版製作與流通的基礎。


針對國際標準格式EPUB這點而論，當時日本為了與國際接軌， 將過去常用的2種私有格式，即夏普(Sharp)公司的XMDF(eXtensible Model Data Format)格式


及Voyager公司的dotBook格式，轉換為中間格式，以方便轉成EPUB3，而此時正好是EPUB3的制定期，直到2012年EPUB3規範全部制定完成，日本國內的電子書店紛紛趕著支援如：樂天Kobo、BookLive!等，而國際服務，如：Amazon、iBooks store、Google Play Books 也陸續支援，且拓展至亞洲，使得日本出版產業在與這些國際電子書店合作時，能夠將電子書上架、無縫接軌。


另外，董福興指出，針對排版文化，從傳統印刷出版到桌上出版 (DeskTop Publishing, DTP) 時代，日本有一份工業標準JISX-4051「日本語文書の組版方法」來加速排版數位化轉型；而從桌上出版到數位出版時代，日本的專家們在W3C也制定了一份包含直排文字等需求的JLREQ「日本語組版處理の要件」以便於CSS等規範制定，讓Web與電子書能達成日文書排版的需求。這些明文訂下的標準讓日本產業界，幾乎都能在1、2年內跟上國際進度。


再者，日本有公版書書庫， 即「青空文庫」。青空文庫的倡議者富田倫生，受到Voyager公司影響而開始做電子書，一開始也使用dotBook格式的他，後來決定重新以純文字作為青空文庫的標準，並且留下清楚的排版規範，因而使得青空文庫的內容可以被重新再利用、轉成EPUB 3格式。10年累積的1萬2千部公共領域作品，也加速了日本讀者接納電子書的速度。


綜觀以上，由於日本產業界有國際標準格式、明訂的排版標準，也有公版書書庫的文字，因此在電子書產業發展上更具有發展優勢。

剖析台灣電子書3大困境

反觀台灣。董福興表示，台灣政府其實早在2009 年就投入補助EPUB2，但由於EPUB2當時以支援西方文字為主，造成無法直排、指定字型等書籍排版表現不佳，影響讀者對於電子書的觀感，更遑論帶來實質收益，當然也無法投入更多資金持續研發，與國際市場的標準越來越遠。而2011年，資策會EPUB 小組解散，台灣遇到了一段空窗期，一直到2014 年一些台灣的電子書店才開始嘗試性支援EPUB3。


董福興認為，2015年對於台灣電子書產業而言，隨著本土電子書店在技術上的跟進，以及國際電子書平台進入亞洲，將會是第二波機會，台灣是否能掌握這次的機會，徹底改善電子書的產業環境，則有賴於現存問題的解決，並透過大型通路新服務進駐海外市場。董福興指出台灣的電子書困境有以下3點：

困境1：使用者體驗不佳

日本過去在制定電子書格式，如上述的XMDF、dotBook時，皆強調使用者的閱讀經驗，即關注紙本書在轉換成電子書之後的樣貌，例如︰dotBook已經可以做到日文直排與各種排版細節的呈現，讓電子書讀起來就像是紙本書一樣。董福興表示，不論是在日本或是美國，業者在製作電子書的當下，皆思考一個議題：「怎麼讓電子書排起來更像紙本書？」


董福興也指出，中文電子書第一不是沒有設計，要不就是花花綠綠，或者不重視細節，像是段落頭尾不對齊、加入不必要的段落間距、段首沒有縮排、全部使用黑體等。電子書的排版應該要從過往紙書的編排學習，雖然目前沒有人以科學實驗研究易讀性，但過去排版的積累，自然有其道理。這些細節若能做好，就能讓閱讀更為順暢，提供更好的使用者體驗，讓讀者願意付費購買。這也不限於電子書，現在有不少印刷書反而照著網頁常見的排版，犯了相同的問題，這是整個出版業界都需要在意的事情。


同時也必須重視近用性(Accessibility) 問題，盲人不能閱讀印刷書，但EPUB電子書可以透過文字轉語音(Text to speech, TTS)等協助讓他們也能「讀」到內容。電子書讓無法閱讀的人不再是社會福利所「照顧」的接受者，而是與常人一樣的消費者。


【完整內容請見《能力雜誌》2015年2月號，非經同意不得轉載、刊登】

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